Voir à travers la pierre grâce aux muons
Les muons sont produits dans l’atmosphère par le rayonnement cosmique et traversent la matière. Une masse de pierre les absorbe davantage qu’un espace vide. En enregistrant leur trajectoire et leur nombre depuis différents points, les chercheurs peuvent repérer des différences de densité sans forer le monument.
La mission a utilisé trois technologies indépendantes : plaques à émulsion, détecteurs gazeux et scintillateurs électroniques. Toutes ont enregistré un excès de muons compatible avec un volume moins dense dans la même zone.
Une structure de plus de trente mètres
L’anomalie, nommée « ScanPyramids Big Void », se trouve au-dessus de la Grande Galerie. Les mesures indiquent une longueur minimale d’environ trente mètres et une section comparable à celle de la galerie, mais elles ne révèlent pas directement sa forme exacte.
La muographie établit l’existence d’un grand volume. Elle ne permet pas, à elle seule, de déterminer s’il s’agit d’une chambre, d’un couloir, d’un dispositif de construction ou d’une combinaison de plusieurs espaces.
Une découverte majeure, une fonction inconnue
L’article publié dans Nature en novembre 2017 décrit la première grande structure interne découverte dans la pyramide depuis le XIXe siècle. La concordance de trois instruments renforce la solidité du signal.
En revanche, les interprétations spectaculaires sur une chambre funéraire cachée ou un trésor ne sont pas étayées. Des mesures complémentaires et des méthodes non destructives sont nécessaires pour préciser la géométrie et comprendre la fonction architecturale de cet espace.