De l’entrée découverte au propriétaire identifié
L’entrée et le corridor principal de la tombe C4 avaient été repérés en 2022 dans la vallée C de la montagne thébaine, environ 2,4 kilomètres à l’ouest de la Vallée des Rois. Sa proximité avec des tombes liées à des femmes de la famille royale avait d’abord conduit l’équipe à envisager la sépulture d’une épouse royale.
La poursuite des fouilles a livré des fragments de récipients en albâtre inscrits au nom de Thoutmosis II et de sa grande épouse royale Hatchepsout. D’après l’annonce officielle, ces éléments, avec le contexte architectural et funéraire, ont permis d’identifier le propriétaire.
Une tombe ravagée par l’eau
Peu après les funérailles, une inondation aurait gravement endommagé la tombe. L’eau a altéré les parois et dispersé des fragments du décor. La mission a néanmoins reconnu des passages de l’Amduat, composition funéraire réservée au milieu royal au début du Nouvel Empire.
L’état du monument aide à expliquer pourquoi le mobilier et la dépouille furent déplacés. La momie attribuée à Thoutmosis II était connue depuis la découverte de la cachette royale de Deir el-Bahari au XIXe siècle, mais le lieu de sa première inhumation restait incertain.
Ce que la découverte change
Thoutmosis II régna au début de la XVIIIe dynastie et fut l’époux d’Hatchepsout. La tombe éclaire donc une phase décisive de la formation de la nécropole royale thébaine, avant le plein développement des grandes tombes de la Vallée des Rois.
Le ministère égyptien présente C4 comme la première tombe royale de cette dynastie identifiée depuis celle de Toutankhamon en 1922. Cette formule concerne l’identification archéologique d’une tombe royale ; elle ne signifie pas que la momie ou un trésor intact y ont été découverts.