Le règne de Sésostris II constitue une transition entre les deux parties de la dynastie. D’un coté, il continue la politique de ses prédécesseurs. De l’autre on perçoit le début des grandes invasions qui auront lieu dans la deuxième moitié de la dynastie. Les relations avec l’Asie occidentale restent stables et pacifiques. La présence d’objets Égyptiens datant de son règne sur cette région, montre que le commerce était florissant. Sésostris II va être le pacificateur de la Basse Nubie. Il organise quatre campagnes militaires jusqu’au pays du Kouch. Celles de l’an 8, l’an 9 et l’an 16 lui permettent de mater définitivement les rebelles, annexant de nouvelles terres soumises à l’Égypte. En l’an 19, il atteint la deuxième cataracte, assurant la domination Égyptienne jusqu’à Semna. Il construit ou rénove huit bastions. Il renforce la chaîne de forteresses entamée par Sésostris I. Cette muraille de citadelles va protéger sur plus de dix kilomètres, l’Empire Égyptien. Il agrandit Bouhen, crée Semna Sud (dite Kouma). Une stèle à son nom, à Toshka, atteste de son activité dans les carrières de diorite.

 
   Afin de faciliter la route menant à la première cataracte, il fait désensabler le canal du Sahel. Il fait aussi assécher et exploiter le Fayoum et le dote d’un système de drainage et de canaux pour l’irrigation des terres. Selon Miroslav Verner le but de son projet était de doubler la superficie des terres cultivables dans la région. Ce projet ne sera achevé que sous Amenemhat III. En politique intérieure, il met fin au pouvoir des Nomarques en plaçant l’autorité du pays sous le contrôle du Vizir, responsable de trois ministères : Le Nord, le Sud et la Tête du Sud (Éléphantine et la Basse Nubie).
 
   Les hauts fonctionnaires de son règne ne sont pas bien identifiés. On connait un dénommé Inpy qui avait la charge de Chef de la garde et selon Detlef Franke, il portait aussi les titres de : Membre de l’élite, Chef de tous les travaux du Roi à travers le pays. On sait qu’il exerça jusque sous le règne de Sésostris III, car il apparaît sur une stèle, sur laquelle il est nommé avec le Trésorier Iykhernofret qui était en fonction à la fin du règne de ce Roi. Inpy fut enterré près de la pyramide du souverain dans une tombe monumentale en forme de mastaba, qui se compose d’une fosse à trois niches rocheuses pour le culte. La chambre funéraire se trouve en dessous du mastaba. Son tombeau était jadis orné de reliefs, dont, cependant, on à seulement retrouvé que des fragments, mais ceux-ci portaient encore ses titres.
 

Sa sépulture

 
   Sésostris II construit son complexe funéraire à El-Lahoun (En arabe اللاهون al-Lāhūn, souvent écrit Illahoun), dans le bassin du Fayoum. Sa pyramide se composait d’une structure massive en briques, construite autour d’un noyau rocheux et soutenue par des murs imposants de calcaire. Cette structure fut ensuite complétée par une enveloppe calcaire. Dans sa chambre funéraire, découverte en 1888, furent trouvés : Son sarcophage de granit rouge, une table d’offrande et un uræus d’or. Des statues royales datant de son règne furent découvertes à Karnak et Memphis. Contre la face Nord de sa pyramide, face à la chapelle, mais dans la clôture externe, il y avait huit mastabas, prévus comme tombeaux pour quelques Princesses et hauts dignitaires. Dans le coin Nord-est, il y avait une petite pyramide de Reine ou de culte.
 

Sa famille

 
   Les noms des épouses de Sésostris II ne sont pas connus avec certitude. Selon les égyptologues sont proposées :
 
● Néferou (ou Neferet II ou Nofret II –nfrw – "la Perfection, la beauté"), qui est donnée par Aidan Marc Dodson et Hilton Dyan comme une fille d’Amenemhat II, donc dans ce cas elle serait la sœur ou demi-sœur de Sésostris II. Le Roi ayant eu six enfants dont on ne connaît pas les mères, il est très probable que Néferou fut la mère d’un ou plusieurs d’entre eux. Elle portait les titres: Fille du Roi de son corps (sAT-nswt-nt-kht.f) ; Grande (Dame) au sceptre Hetes (wrt-Hts) ; Maîtresse [Souveraine] des Deux Terres (Hnwt t3wy). Néferou est sûrement la mieux connue des épouses de Sésostris II, grâce à la découverte, à Tanis dans le Delta, de deux statues en granit noir poli, datant de la Troisième Période Intermédiaire, grandeur nature, la représentant. Il est évident que ce n’était pas leur emplacement initial, on suppose qu’elles faisaient partie des pièces du temple funéraire de la Reine à El-Lahun. Elles sont aujourd’hui exposées au Musée du Caire. Elles montrent la Reine assise, drapée d’une robe fourreau et coiffée d’une perruque de style Hathorique. Néferou porte aussi un pectoral, où figure les cartouches de son époux, et un Uræus.
 
● Khenemetnéferhedjet Oueret (ou Oueret I "l’Ancienne ou l’aînée" ou Knemetnéferhedjet ou Chnumneferhedjet ou Chenmetneferhedjet – Xnmt nfr-HDjt – "Celle qui est unie à la Couronne Blanche (à la Parfaite)", sa sœur (ou demi-sœur), qui, selon Aidan Marc Dodson et Hilton Dyan, serait la mère de Sésostris III et de Sésostris Seneb. Elle portait les titres: Princesse héréditaire (iryt-pat) ; Grande (Dame) au sceptre Hetes (wrt-Hts) ; Grande de louanges (wrt-hzwt) ; Mère du Roi (mwt-nswt) ; Maîtresse [Souveraine] des Deux Terres (Hnwt t3wy) ; Épouse du Roi (hmt-nswt) ; Épouse du Roi sa bien-aimée (hmt-nsw-meryt.f) Enfant de Ouadjet (sdjtit-w3djt), Prêtresse de Sobek, Seigneur de Soumenou (HmT-ntr-Sbk-nb -swmnw; Fille de Geb (S3T-fr).
 
● Khnoumit (ou Khenemet ou Khnumet ou Khnemet), qui est donnée par quelques spécialistes, dont Aidan Marc Dodson et Hilton Dyan, comme une de ses sœurs, est-ce la même ?. Khnoumit fut enterrée dans le complexe funéraire d’Amenemhat II, mais on connait aussi une sépulture, à El-Lahun (ou Illahoun), datant de cette période, où une Khnoumit fut enterrée avec Sithathor-Iounet (ou Sathathor Younet) qui fut peut-être sa fille et sa sœur Ita-Oueret. On ne lui a identifié qu’un titre : Fille du Roi, Unie à la couronne blanche (S3T-nswt Xnmt-nfr-HDjt).
 
● Ita-Oueret (ou Itaweret), qui est donnée par quelques spécialistes, dont Aidan Marc Dodson et Hilton Dyan, comme une de ses sœurs, est-ce la même ?. Ita-Oueret fut enterrée dans le complexe funéraire d’Amenemhat II, mais on connait aussi une sépulture, à El-Lahun (ou Illahoun), datant de cette période, où une Ita-Ouret fut enterrée avec Sithathor-Iounet (ou Sathathor Younet) qui fut peut-être sa fille.
 
● Hent, qui n’est citée que par très peu de sources.
 
   Sésostris II a six enfants qui lui sont attribués dont on ignore les mères :

▪ Deux fils : Sésostris III qui lui succède et Sésostris Seneb.
▪ Quatre filles : Sithathor-Iounet (ou Sithathor Younet) ; Hatchepsout ; Nofret (?) et Itakaiet (ou Ita-Kayt), pour cette dernière il y a peut-être confusion car une Princesse de ce nom est aussi donnée comme une sœur de Sésostris II.
 

Bibliographie

 
   Pour d’autres détails sur le Roi voir les ouvrages de :
  
Gae Callender :
– The Middle Kingdom Renaissance (c.2055–1650 BC), pp : 137–171, The Oxford History of Ancient Egypt, Oxford University Press, 2000.
Peter A.Clayton :
– Chronicle of the Pharaohs : The reign-by-reign record of the rulers and dynasties of ancient Egypt, Thames and Hudson, New York, 1994, 1996, Novembre 2006 et janvier 2007 – American University in Cairo Press, Le Caire, 2006 – En Français, Avec Florence Maruéjol, Chronique des pharaons : L’histoire règne par règne des souverains et des dynasties de l’Égypte ancienne, Casterman, Paris, 1994 et 1995. 
Aidan Marc Dodson et Dyan Hilton :
– The complete royal families of ancient Egypt, Thames and Hudson, London, Septembre 2004 et Février 2010.
Christina Girod :
– Sesostris II, World History : Ancient and Medieval Eras, 1999.
Wolfram Grajetzki :
– The Middle Kingdom of Ancient Egypt : History,Archaeology and Society, Duckworth, London, 2006.
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William Joseph Murnane :
– Ancient Egyptian Coregencies, Studies in Ancient Oriental Civilization 40, The Oriental Institute of the University of Chicago, 1977.
Joyce Anne Tyldesley, Aude Gros de Beler et Pierre Girard :
– Chronicle of the queens of Egypt : From early dynastic times to the death of Cleopatra, Thames & Hudson Ltd, Octobre 2006 et Janvier 2007 – En Français, Chronique des Reines d’Egypte : Des origines à la mort de Cléopâtre, Éditions : Actes Sud, Collection : Essais Sciences, Juillet 2008 – En Allemand, Die königinnen des alten Ägypten : Von den frühen dynastien bis zum tod Kleopatras, Koehler + Amelang Gmbh, Février 2008.
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– L’âge d’or de l’Égypte : Le moyen empire, New York University Press, 1977 et PUF, Paris, Novembre 1984.