Manéthon (Ma-n-thoth = donné par
Thot) est originaire de
Sebennytos.
Il fut Grand Prêtre d’Héliopolis au IIIe
siècle av.J.C. On sait peu de chose sur lui, à part son côté écrivain. Il serait à l’origine du culte du
Dieu Sérapis.
Ce culte était très populaire à Alexandrie
et dans tout le monde antique. C’est sous les deux premiers Rois
Ptolémée qu’il
a compilé l’histoire Égyptienne. Ce travail appelé "Aegyptiaca",
écrit en Grec a finalement été terminé en 271 av.J.C. Dans son manuscrit
Manéthon raconte l’histoire Égyptienne des périodes mythiques jusqu’à la
mort d’
Alexandre le Grand (336-323). Selon son décompte, c’est 30 dynasties
qui auraient régné sur l’Égypte. Nous lui devons également beaucoup de
détails sur la vie des Rois. Le texte de Manéthon était divisé en trois
livres, le premier couvrait les dynasties I à XI, le deuxième les dynasties
XII à XIX et le troisième jusqu’a la XXXe dynastie. Son
découpage dynastique est encore utilisé aujourd’hui.
Malheureusement, son travail est parvenu très fragmentaire
et souvent déformé, à travers les retranscriptions de :
Flavius Josèphe
(ou Titus Flavius Josephus ou Josèphe ben Mattathias, historien Juif, 37-v.100), de
Sextus Julius Africanus (Julius l’Africain, v.180-v.250, 5 volumes), d’Eusèbe
de Césarée
(ou Eusebius de Cesarea ou Eusèbe Pamphile de Césarée, Prélat
Grec, écrivain, théologien et
apologète Chrétien, v.265-v.340) et enfin de l’historien Byzantin George Syncellos (ou
Syncellus, VIIIe siècle). Les erreurs faites par ces exégètes viennent entraver la valeur
historique du travail de Manéthon. Un exemple :
Flavius Josèphe
assigne au Roi Ménès,
62 ans de règne, Eusèbe de Cesarea lui en compte 30 ans et Syncellos 60 ans.
|
|
Il est présenté ci-dessous, la
chronologie des dynasties actuelles, avec le nom des souverains selon Julius
Africanus, plus la durée de règne que donne ce dernier, celle d’Eusebius de
Cesarea et pour certaines dynasties celle de
Flavius Josèphe.
Il est a noter que la chronologie et la datation de ces auteurs peuvent différer
de celles ratifiées aujourd’hui par les égyptologues.
|