Phères, la Thessalie et la Ligue Thessaliène

Phères

Thessalie

Ligue Thessalienne

Phères

L'histoire.......

Phères est une Cité État de Thessalie (Grèce continentale). Selon la mythologie, Phérès, fils de Cretheus, fut le fondateur de Pherae (Phères) en Thessalie. La cité abrita Admète (ou Admetus, fils de Phérès et Roi de Phères) dont l'épouse, Alceste (Fille de Pélias, Roi d'Iolcos en Thessalie) fut sauvée de la mort par Héraclès (Fils de Zeus et d’une mortelle). Homère (Poète, fin du VIIIe siècle) a également utilisé le terme de Phères pour décrire les centaures (Iliade I, 268 et II, 743). Au IVe siècle av.J.C, ses Tyrans : Jason et Alexandre, prétendirent dominés la Thessalie.

Jason (? -370) succède à son père Lycophron et devient le chef de la Ligue Thessalienne (ou Confédération Thessalienne). Il se constitue une puissante armée et s'allie avec le Roi de Macédoine Amyntas III (393-370/369). Il met en place une politique de conquêtes favorisée par l'affrontement entre Thèbes, Athènes et Sparte. Il soumet la quasi-totalité de la Thessalie, une partie de l'Épire et s'allie à Thèbes contre Sparte. Le 06 juillet 371, après la victoire à Leuctres du Thébain Épaminondas (418-362), il s'interpose entre les deux belligérants. Il allait devenir le maître de la Grèce et voulait s'emparer du trésor de Delphes afin de financer le projet d'une campagne contre les possessions Perses de Grèce, lorsqu’il est assassiné en 370. Son fils (Ou son neveu selon les sources) lui succède.

Alexandre (369-358) veut poursuivre l'œuvre de son père (oncle). Il tente de maintenir l'influence de Phères sur la Thessalie mais se heurte à Thèbes et à ses généraux, Pélopidas et Épaminondas (418-362). Vers 367, il ne contrôle plus que Phères et la Thessalie méridionale. En 364, il est vaincu à la bataille de Cynocéphales par Pélopidas, qui sera tué dans l'affrontement. Alexandre de Phères se soumet alors à Thèbes. Odieux et cruel, il est assassiné lui aussi, en 358, sur l’ordre de Thébé, une de ses épouses qui s'empare du pouvoir. (Pour l'histoire voir Thessalie).

La Thessalie est une région de la Grèce septentrionale sur la mer Égée au Sud de la Macédoine. Selon certains spécialistes le nom de Thessalie vient de celui des envahisseurs Doriens, les "Thessaloi", pour d'autres des Thesprôtes, habitants d'Épire. Elle est formée de deux grandes plaines séparées par des collines. La région est limitée au Nord par une chaîne de montagnes qui culmine à l'Est avec le mont Olympe et à l'Ouest avec le mont Pinde.

Durant l'antiquité cette région a, pour beaucoup de peuples, une importance stratégique, car elle est située sur la route de la Macédoine et de l'Hellespont. Elle possédait un important port à Pagasai. Grâce à l'étendue de ses plaines, le blé et le bétail sont les principales richesses de la région et une ressource commerciale vitale. La Thessalie est aussi l'une des rares régions de Grèce où l'on peut pratiquer l'élevage des chevaux, d'où l'importante cavalerie dont disposaient les Thessaliens. Les villes principales de Thessalie sont : Krannon, Larissa, Pharsale et Phères.

Elles sont d'importance presque équivalente et de ce fait, aucune d'entre-elle au cours de l'histoire ne pourra prétendre à l’hégémonie. L’aristocratie était seule propriétaire de la terre et possédait de vastes domaines où elle ne pratiquait que l’élevage des chevaux. L’agriculture était confiée à des serfs, les Pénestes qui payaient au propriétaire un impôt et pouvaient garder le surplus de la récolte. Ils avaient un rang intermédiaire entre les esclaves et les hommes libres. Ils ne pouvaient ni être vendus, ni mis à mort. Ils étaient aussi employés dans l'armée, soit dans la marine ou dans la cavalerie.

L'histoire.......

Cavalier Thessalien à la bataille d'Issos -

Détail du sarcophage de Sidon.

Dans la mythologie Grecque, la Thessalie était le royaume des Centaures et des Lapithes, ainsi que le point de départ de l'expédition des Argonautes, Pélias et Éson étant Rois d'Iolcos (Site actuel de Volos). Elle était considérée comme le pays des magiciens. La Thessalie est longtemps occupée par des populations uniquement pastorales, probablement les Pélasges, qui seront remplacés par les Achéens vers le milieu du IIe millénaire. Au XIIe siècle, la région est envahie par des tribus Doriennes du Nord et du Nord-Ouest qui migraient vers le Sud, mais ce sont les Thessaliens de Thesprôtie qui vont conquérir la région. Les Thesprôtes sont, avec les Molosses une des principales tribus d'Épire. Ils vont réduire la population indigène à l'état de serfs.

Quelques familles nobles, dont celle des Aleuades à Larissa, des Scopades à Krannon, s'imposent chacune dans un canton. Elles parviennent à constituer une Ligue : La Ligue Thessalienne (ou Confédération Thessalienne) qui est dirigée par un magistrat fédéral, le Tagos. Au VIIe siècle, la Ligue Thessalienne est puissante en Grèce du Nord et étend son pouvoir sur les montagnards voisins. La Thessalie, majoritaire au conseil amphictyonique de Delphes en profite pour étendre son influence en Grèce centrale. Elle impose sa suprématie en Phocide et cherche même à soumettre la Béotie. À la fin du VIe siècle, la Thessalie est divisée en quatre régions (Les Tétrades) : La Thessaliotide, la Phthiotide, la Pélasgiotide et l’Hestiaotide. Chaque province était dirigée par un Tétrarque, issu de la noblesse qui était le représentant de l’autorité fédérale.

La puissance Thessalienne ne va pas s'étaler sur un longue période. Au début du Ve siècle, les Thessaliens sont battus par les Béotiens et repoussés par les Phocidiens dans leur pays. Pendant les Guerres Médiques (499-478), ils sont d'abord soumis aux Perses lorsque les Grecs décident d'abandonner la défense de Tempé pour se replier sur les Thermopyles, mais lors de l'invasion du Roi Perse Xerxès I (485-465) ils demandèrent de l'aide à Sparte. Au début de la Guerre du Péloponnèse, vers 431 /430, la Thessalie s'allie avec Athènes. Plus tard lors des guerres entre la Macédoine et les cités Grecques, la Thessalie fera office de région tampon. Au IVe siècle, la tentative de Jason, Tyran de Phères pour réaliser l'unité de la région provoque les interventions des Thébains et des Macédoniens ses anciens alliés, ouvrant ainsi la voie à la conquête de la Grèce par le Roi de Macédoine Philippe II (359-336). La Thessalie, vers 353/352, sera alors rattachée à l’empire Macédonien, puis Romain quand la Macédoine tombera dans leurs mains. Rome lui redonnera son indépendance en 196, puis elle sera en 148 incorporée à la province Romaine de Macédoine.

La Ligue Thessalienne ou

Confédération Thessalienne

À l'origine les cités étaient dirigées par des clans aristocratiques : Les Aleuades à Larissa, les Scopades à Krannon. Cette aristocratie, les Héraclides, prétendant descendre d’Héraclès va quand même parvenir à constituer une Ligue. La Ligue Thessalienne ou Confédération Thessalienne était organisée, sur le plan de la Ligue Achéenne, avec Larissa pour capitale et le sanctuaire d'Athéna Itonia comme centre religieux. L'assemblée fédérale traite de la politique étrangère et frappera de 196 à 146 des monnaies d'argent, avec les figures de Zeus Éleuthérios, Apollon, Athéna Itonia et Déméter. Le chef de la Confédération est un Stratège éponyme, annuel, rééligible trois fois. Il commande effectivement l'armée et signe les monnaies. En temps de guerre, la confédération était dirigée par un Tagos, assisté des quatre Polémarques. À l'intérieur de la Ligue les cités gardent une très grande autonomie sur leur politique intérieure. Les villes sont administrées par des collèges de sages locaux.

Il y avait aussi un Hipparque fédéral. Le conseil fédéral avait un secrétaire. L'assemblée générale des Thessaliens (Ilium Thessalorum) se tenait à Larissa où les stèles des décrets étaient exposées dans le sanctuaire de Zeus Éleuthérios. Au VIIe siècle, la Ligue Thessalienne est puissante en Grèce du Nord et étend son pouvoir sur les montagnards voisins qui lui payent un tribut et qui lui fournissent des contingents militaires. La Ligue Thessalienne va participer aux Guerres Sacrées pour venir au secours de Delphes. Elle va intervenir dans la guerre entre Chalcis et Erétrie, puis elle va imposer sa suprématie à la Phocide et cherchera même à soumettre la Béotie. Cette puissance Thessalienne est de courte durée. Au début du Ve siècle, les Thessaliens sont battus par les Béotiens et repoussés par les Phocidiens dans leur pays. À la fin du Ve siècle, des régimes Tyranniques remplacent les oligarchies et Jason de Phères s’empare du titre de Tagos.

Monnaie de Bronze de la Ligue Thessalienne

En 352, le Roi de Macédoine Philippe II (359-336) achève sa conquête de la Thessalie. Les Phocidiens, alliés aux Tyrans de Phères et dirigés par Onomarchos, continuent de lui résister dans un premier temps, mais ils sont vaincus près de Phères. À la suite de cette victoire, Philippe II se fait élire chef à vie de la Confédération Thessalienne. Supprimée après la prise de Corinthe et annexée à la Macédoine en 146, la Ligue Thessalienne va revivre après la bataille de Pharsale en 48, grâce à Jules César (101-44). Elle gardera un semblant d'autonomie jusqu'en 27 av.J.C. À cette date, Auguste (27 av.J.C-14 ap.J.C) la convertira en assemblée provinciale, placée sous le contrôle du gouverneur des deux Mésie, de Macédoine et d'Achaïe.