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• 1ère Titulature   : wsr-mAat-ra stp.n-imn
• 2ème Titulature  : HqA-mAat-ra stp.n-imn stp.n-ra stp.n-ptH

• ra-msi-sw HqA-mAat mri-imn

Son origine

   Ramsès IV donne l’impression d’avoir eu une activité plus religieuse que politique. L’apogée éphémère sous Ramsès III, ne survécu pas à ce "Pieu" Ramsès. Il va malheureusement inaugurer la série des Ramsès qui vivent l’effacement progressif du pouvoir royal au profit du clergé d’Amon. Déjà fortement éprouvées depuis le règne de Mérenptah (1213-1203), 40 ans auparavant, l’influence et la présence Égyptiennes au Proche-Orient reculent fortement face aux invasions des Peuples de la Mer, de la disparition de nombreuses principautés et le déménagement des garnisons et Gouverneurs Égyptiens. Toutefois l’Égypte continue à être présente, sans doute avec une pression de moins en moins importante et concentrée sur certaines cités, au Sinaï et sur une petite partie de Palestine, comme à Byblos. On a retrouvé des scarabées portant le cartouche de Ramsès IV en Palestine. Sous son règne on note la construction d’un temple à Gaza.
 
   Ramsès IV ordonne plusieurs expéditions qui sont organisées afin de rapporter des carrières des pierres de taille, principalement du grauwacke, une pierre de couleur verte et des pierres précieuses. Le "prestige" du règne du Pharaon vient principalement d’une de ces grandes expéditions organisée le 27e jour du 3e mois de la Saison Shenou, en l’an 3 de son règne, a l’ Ouâdi Hammamât où vont participer 8.268 hommes, dont : Plus de 5.000 soldats, 2.000 personnels du clergé d’Amon, 800 Apirou et 130 maçons et tailleurs de pierre, sous le commandement du Grand Prêtre d’Amon, Ramsèsnakht (ou Ramessenakhte).
 
   Le Roi fait rouvrir pour cette occasion des carrières fermées depuis le règne de Séthi II (1203-1194). La grande stèle rupestre du Roi relate cette opération comme l’une des plus grandes expéditions jamais organisées à l’ Ouâdi. Sur celle-ci figure une des énigmes de l’expédition. Le cas de 900 hommes, qu’il convient d’ajouter à la liste ci-dessus, mais indiqués consciencieusement sur la stèle par les scribes comme disparus ou exclus. Faut-il y voir le décès de toutes ces personnes durant les travaux d’extractions ou simplement une omission volontaire ?. S’ils sont morts cela donne une indication de la dureté de la vie dans les carrières de pierre d’Égypte à cette époque. Comme le précise Alexander John Peden, certaines des pierres qui furent traînées sur des kilomètres, de l’Ouâdi jusqu’au Nil, pesaient quarante tonnes, voire plus pour certaines.
 

   Les Égyptiens demeurent actifs dans la partie Sud du pays de Canaan et dans la région du Sinaï. Ramsès IV y envoie des expéditions, notamment afin d’extraire des quantités de turquoise et de cuivre dans les mines de Timna. Un total de quatre expéditions est connu avant sa 4e année de règne. Mais cette activité s’effondrera avec Ramsès V. La stèle Serabit el-Khadim dans le Sinaï affirme :

C’est l’armée qui forme le gros des expéditions. Cette utilisation des soldats fournissait une main d’œuvre pour les projets de grands monuments, de ce fait les travaux agricoles, pouvaient se poursuivre toute l’année sans être perturbés. Ce sont les derniers soubresauts "impériaux" de la dynastie. ¹
 

   Concernant l’activité militaire, plus aucune campagne d’envergure n’avait été organisée déjà bien avant la fin du règne de son père. Cependant une stèle fragmentaire indique, en l’an 3, une "bataille" ?, contre un adversaire non déterminé. Le relâchement militaire se ressent aussi sur la frontière occidentale, où des infiltrations et des raids de Libyens ont lieu dans le Delta, les oasis et même jusque dans la région de Thèbes, désorganisant une partie de l’administration et l’économie du pays, ce qui, selon quelques spécialistes, peut expliquer, au moins partiellement, les crises et grèves dans la cité.
 
   Au Sud, en Nubie, l’Égypte continue à avoir un certain contrôle, même si la aussi il s’étiole au fils des ans. On a retrouvé le nom de Ramsès IV à Amara, Bouhen et Kawa. Il y aurait peut-être eu lors du règne de Ramsès IV une campagne militaire, menée par le vice-Roi de Nubie, Hori, mais elle n’est pas avérée à ce jour, faute de documents. ¹ On ne connaît qu’un seul Vizir durant tout son règne, Néferrenpet. Un autre personnage est très puissant et très influent, le Grand Prêtre d’Amon, Ramsèsnakht (ou Ramessenakhte) qui participe activement à la grande expédition du Ouâdi Hammamât. Son fils, Amenhotep, deviendra Vizir lors des derniers Ramsès.

 
   Ramsès IV laissera l’image d’un Pharaon très actif. Il fut sans doute marqué par la conspiration de harem sous le règne de son père et chercha toute sa vie à se légitimer. Il se vit en continuateur de ce dernier mais malheureusement sans en avoir la stature. Il faut lui reconnaitre l’étonnante énergie qu’il déploya dans les mimes et les carrières afin de lancer des grands chantiers. Mais l’insécurité sur les frontières de l’Ouest et une main mise en Palestine sur le déclin, marquent indubitablement le recul Égyptien et la fin de l’Empire, bien que le pays reste quand même maîtres de la Nubie.
 
   Pour toutes ces raisons Ramsès IV est sans doute le dernier grand souverain du Nouvel Empire (1549-1080). Les règnes suivants ne seront que décadence du pouvoir royal, pillages des tombes et montée en puissance du clergé d’Amon. Nous ne connaissons pas la date précise de la mort du Pharaon. Quant à son âge, il aurait eu selon toute vraisemblance dans les 40/45 ans (on trouve parfois 50 ?), que sa momie semble confirmer. Le Papyrus Harris est le document le plus important qui nous soit parvenu relatant une partie de son règne et une autre de celui de son père.
 

Sa sépulture

 
   Ramsès IV meurt âgé d’environ 40/45 ans (on trouve parfois 50 ?). Il est enterré dans le tombeau KV2 de la vallée des Rois. Cependant certains égyptologues affirment que lorsqu’il n’était qu’un Prince, il avait fait commencer un tombeau dans la vallée des Reines, QV53. Il n’existe pas de preuve formelle pour étayer cette affirmation. Son tombeau est découvert en 1718 par Claude Sicard, mais il ne sera fouillé qu’en 1906 par Edward Russell Ayrton. Ce n’est seulement que durant l’an 2 du Roi que l’emplacement de cette tombe fut enfin choisi par une commission royale, à l’entrée de la vallée des Rois. Habituellement ce choix se faisait lors du couronnement du Pharaon. Les raisons ne manquent pas pour expliquer cette attente de prise de décision : La crise économique, les grèves des artisans de Deir el-Médineh, des incursions ennemies, des troubles politiques, l’insécurité de la région, la corruption etc…¹
 

    Pour rattraper le retard, les équipes de construction vont être doublées, passant de 60 artisans à 129. De plus les architectes royaux simplifient le plan de la tombe, dont on peut voir une des deux reproductions au musée de Turin, afin d’économiser de précieux mois. Le plan originel du tombeau sera changé après la mort du Roi et la chambre qui aurait été une salle à colonnes, sera employée pour la chambre funéraire. Le plus impressionnant dans cette sépulture est la largeur des couloirs pour faire passer l’un des plus imposants sarcophages de la nécropole.
 
   La tombe de Ramsès IV garde un excellent état de conservation et de ce fait sa décoration est pratiquement intacte. On trouve principalement des scènes des grands textes sacrés : Du Livre des Cavernes, pour la première fois dans la vallée des Rois, du Livre des Morts, des Litanies de Rê, du Livre de Nout, du Livre des Portes (Dans la chambre funéraire), des extraits de l’Amdouat, du Livre de la Nuit, du Livre de la terre. On y voit aussi des cènes du défunt et des déités (Dans la chambre latérale). La décoration unique à ce tombeau inclut la représentation de Shou et de Nout. Le dernier égyptologue à y avoir organisé des fouilles est Howard Carter en 1920.
 
   Le tombeau fut fréquemment visité dans l’antiquité et des graffiti sont dispersés partout, généralement chaque visiteur a laissé son nom, sa profession, son origine et des commentaires personnels au sujet du tombeau. Un grand nombre de graffiti est en Copte. Le sarcophage fut cassé à une extrémité dans l’antiquité et le couvercle fut déplacé. On a retrouvé la momie du Pharaon dans la cachette du tombeau KV35 d’Amenhotep II, découvert en 1898 par Victor Loret. Concernant le culte royal, Alexander John Peden doute qu’il ait pu exister durant le règne, faute de monuments fonctionnels. La documentation indique que le culte funéraire rendu au souverain se met en place durant les règnes suivants. La dernière trace de cette mémoire date de la XXIIe dynastie (945-715).
 

Sa famille

 
   On ne connait qu’une seule épouse attestée à Ramsès IV :
 
• Douâtentopet (ou Duatentopet ou Tanytopet ou Dua-Tentopet ou Tentopet ou Tente-Opet ou Tentipet – DwAt n.t jpt), même si l’identité de l’épouse de ce Pharaon n’est mentionnée nulle part, comme le précise Aidan Marc Dodson et Dyan Hilton, à en juger par les titres de cette femme indiqués dans sa tombe (QV74) de la vallée des Reines : Mère de Roi (mwt-nswt); Dame des Deux Terres (nbt t3wy) ; Grande Épouse Royale (Hmt-nswt wrt) ; Fille du Roi (s3t-nswt) et Divine Adoratrice du Dieu (dw3t-ntr), elle est la plus susceptible d’être l’épouse de ce souverain. Il semble qu’une des filles de Ramsès III porta le nom de Tentopet, elle fut Adoratrice dans le temple de Khonsou à Karnak où elle est représentée en compagnie de ce Pharaon. Quelques spécialistes pensent que la Reine Douâtentopet serait susceptible de lui être identifiée (Opinion très peu partagée), elle serait dans ce cas la sœur ou le demi-sœur de Ramsès IV. Son intendant, Amenhotep, fut enterré dans le tombeau TT346, à Sheikh Abd el-Gourna, près de Thèbes. Douâtentopet donna un enfant à Ramsès IV :
 

Bibliographie

 
   Pour d’autres détails sur le Pharaon voir les ouvrages de :
 
Julia Budka :
– Die tempelanlagen Ramses IV, in Theben-West, p. 29, Gabriele Höber-Kamel (Hrsg.): Die 20. Dynastie, Kemet Heft 2/2001, Berlin, 2001.
Louis A.Christophe :
– La stèle de l’an III de Ramsès IV au Ouâdi Hammamât, Nº12, pp. 1-38, BIFAO 48, Le Caire, 1949.
– L’offrande solennelle de Ramsès IV à la triade thébaine dans le temple de Khonsou à Karnak, pp :  39-56,BIFAO 48, Le Caire, 1949.
Peter A.Clayton :
– Chronicle of the Pharaohs : The reign-by-reign record of the rulers and dynasties of ancient Egypt, Thames and Hudson, New York, 1994, 1996, Novembre 2006 et janvier 2007 – American University in Cairo Press, Le Caire, 2006 – En Français, avec Florence Maruéjol, Chronique des pharaons : L’histoire règne par règne des souverains et des dynasties de l’Égypte ancienne, Casterman, Paris, 1994 et 1995.
Mark Collier, Aidan Marc Dodson et Gottfried Hamernik :
– P. BM 10052, Anthony Harris and Queen Tyti, pp : 242-247, JEA 96, Londres, 2010.
Aidan Marc Dodson et Dyan Hilton :
– The Complete Royal Families of Ancient Egypt, Thames and Hudson, London, Septembre 2004 et Février 2010.
Jehon Michael Grist :
– The identity of the Remesside Queen Tyti, University of California, Group in Ancient History and Mediterranean Archaeology, Berkeley, May 1986 – JEA 71, pp : 71-81, Londres, 1986.
Hans Wolfgang Helck :
– Ramses IV, Lexikon der Ägyptologie. Band V, Otto Harrassowitz, Wiesbaden, 1984.
Erik Hornung :
– Zwei Ramessidische königsgräber, Ramses IV und Ramses VII, Theben 11, Philipp von Zabern, Mainz am Rhein, 1990.
Thomas Garnet Henry James :
– A schist statuette of Ramesses IV, British Museum Press, London, 1960.
Kenneth Anderson Kitchen :
– Ramesses IV to XI and contemporaries, Blackwell, Oxford, 1983.
Viviane Koenig :
– Un village d’artisans égyptiens sous Ramsès IV : Deir el-Médineh, Albin Michel, Paris, 1984.
Christian Leblanc :
– Une nouvelle analyse de la double théorie des princes du temple de Ramsès III, à Médinet Habou, pp : 191-218, Memnonia XII-XIII, 2001.
Pierre Montet et Guillemette Andreu-Lanoë :
– L’Égypte au temps des Ramsès : 1300-1100 avant J.-C., Hachette, Paris, 1995.
Pierre Montet :
– La vie quotidienne en Égypte au temps des Ramsès (XIIIe et XIIe siècles av.J.C.), Hachette, Paris, Janvier 1946, 1953, 1955, 1964, (posthume) 1974, Février 1995 et avec Guillemette Andreu-Lanoë, Le Grand livre du mois, 1988 – Avec M.S.Drower, Everyday life in Egypt in the days of Ramesses the Great, Edward Arnold Ltd, 1958 et 1962 – Greenwood Press, (posthume) Septembre 1974 – University of Pennsylvania Press, Décembre 1980.
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– The reign of Ramesses IV, Aris & Philipps, Warminster, 1994.
Thomas Schneider :
– Lexikon der Pharaonen, Artemis, Zuürich, 1994 – Avec Arne Eggebrecht, Deutscher Taschenbuch, München, 1996 – Artemis & Winkler, Düsseldorf, 1997 – Albatros, Düsseldorf, 2002.
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– The reign of Ramesses IV, pp : 158-159, JNES 57, N°2, Chicago, Avril 1998.
Peter Sullivan :
– Aspects of the reign of Ramesses IV, University of Auckland, 1998.
 
¹– D’après l’article de François Tonic, pp : 21-24, Toutânkhamon Magazine N°40, Août/Septembre 2008.