Sous son nom de Roi Yannaï, il apparaît comme un méchant tyran dans le Talmud, ce qui reflète en fait son conflit avec le parti Pharisien. Alexandre I Jannée engage une armée de mercenaires, dont des Pisidiens et des Ciliciens et se lance dans plusieurs guerres. Il tente de s’emparer d'Acre (ou Akko ou Ptolémaïs), qui fait appel au Roi d'Égypte Ptolémée IX Sôter II Lathiros (116-107 et 89-81) et Alexandre I doit lever le siège.

Monnaie d'Alexandre I Jannée

   Ptolémée IX prend Asochis en Galilée, puis Scythopolis (ou Beït Shéan, ville du Nord d'Israël) et bat Alexandre I sur les bords du Jourdain à Asophon (ou Zaphôn). En 102, Alexandre I fait appel à la Reine d'Égypte Cléopâtre III Évergète Philométor (140 et 116/5–101) qui oblige son fils Ptolémée IX à se retirer à Chypre. Alexandre I se retrouve maître du terrain et se tourne vers Galaad (ou Galahad). Il s’empare de Gadara (ou Umm Qeis, ville de Jordanie) et d’Amathonte sur la côte Sud de Chypre mais Théodore, fils de Zénon, le surprend et récupère tous ses biens après avoir tué 10 000 Juifs. Alexandre I attaque alors la côte Philistine, il prend Rafah (ou Raphia au Sud de la bande de Gaza) et pousse jusqu’à Rhinocolure (ou El-‘Arish), puis il remonte la côte d’Anthédon. En 97, il fait le siège de Gaza, qu'il prend au bout d'un an et massacre une partie de la population. Puis il se tourne vers la Transjordanie et soumet la Galaaditide.

    Il décide alors d'attaquer le plateau du Golan, mais se heurte au Roi Nabatéen Arétas II (v.110-96) qui lui avait tendu une embuscade. Suite a cette défaite Alexandre I perd le Moab et la Galaaditide qui passent sous le contrôle des Nabatéens. En 96, les Pharisiens mettent en doute la légitimité du sacerdoce d’Alexandre I Jannée. Une inadvertance commise par le Grand Prêtre dans l'exécution du rituel de la fête des Tabernacles déclenche une émeute à Jérusalem. Le Grand Prêtre Roi avait démontré son appui aux Sadducéens en refusant le droit de la libation d'eau.   

   Il mate cette émeute par des massacres dans lesquels périssent 6 000 contestataires dans la cour du Temple, cette rébellion mènera à la guerre civile qui durera 9 ans. En 88, Alexandre I décide de négocier avec les Pharisiens encore révoltés. Ceux-ci repoussent ses propositions et font appel au Roi Séleucide Démétrios III Eukairos (95-88) qui bat Alexandre près de Sichem. Cependant près de six mille Juifs de l’armée de Démétrios III désertent et ce dernier doit regagner la Syrie.

   Alexandre I écrase alors les révoltés et s’empare de leur chefs réfugiés dans Bémésélis (ou Misilya, au Sud de Jenîne, en Cisjordanie). En 86, 800 d’entre eux sont ramenés enchaînés à Jérusalem et sont crucifiés au cours d’un banquet, tandis qu’on égorge sous leurs yeux leurs femmes et leurs enfants. Terrifiés, huit mille opposants s’enfuient en exil, beaucoup vers Damas. Il est dit que 50 000 personnes vont périr dans cette guerre civile.

    En 84, Alexandre I fait face aux armées du Roi Séleucide Antiochos XII Dionysos (87-84) qu'il bat dans la plaine entre Kfar-Saba (ou Kephar-Saba) et Jaffa (ou Joppa). Puis, la même année (On trouve aussi 83/82), Antiochos XII est battu une nouvelle fois et tué au Sud de la mer Morte dans un accrochage avec le Roi Nabatéen Arétas III Philhellène (85-62) qui profite de la situation et prend le pouvoir à Damas, puis il marche contre la Judée et bat, en 82, Alexandre I Jannée près d’Adida. L’année suivante, Alexandre I Jannée occupe Jerash (ou Gérase ou Gerasa, en Jordanie actuelle) et y installe une colonie Juive. Fin 81 et début 80, il s’empare de la Décapole (Ligue des dix villes à l'Est du Jourdain) et du Golan. À la fin du règne d’Alexandre I Jannée, le royaume Hasmonéen de Judée à atteint son extension maximale, qui plus jamais ne sera égalée.

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L'exécution des Pharisiens par  Alexandre Jannée, par Willem Swidde

   Il comprend : La Judée, l’Édom (ou Idumée), toute la plaine Philistine et celle du Sharon (Région centre de la côte Israélienne), la Samarie, la Galilée jusqu’au mont Thabor, le plateau du Golan, la Galaaditide et le Moab. Dans tous les territoires conquis il impose la Loi juive, mesure qui provoque des révoltes locales comme à Pella. Pour assurer la sécurité de son royaume face aux Nabatéens, Alexandre I fait bâtir deux forteresses : Alexandréion face à la Galaaditide et Machéronte face à l'ex royaume Moab.

   Alexandre I Jannée meurt en 76 de maladie lors du siège de Ragaba, dans le territoire de Jerash à l'âge de cinquante. Toutefois, avant de mourir, il se résout à la séparation des pouvoirs que demandaient les Pharisiens pour limiter l'omnipotence du Grand Prêtre Roi. Il lègue la royauté à sa femme Salomé Alexandra qui était acquise au parti Pharisien. Celle-ci donne le pontificat à son fils aîné Hyrcan II et fait entrer les Pharisiens au Conseil.

                                                                                         Il est un des premiers Hasmonéens à frapper une monnaie. La monnaie d'Alexandre I est caractéristique du début des pièces de monnaie Juives dans la mesure où il évite les représentations humaine ou animale en opposition avec le milieu Grec ou Romain. Sa monnaie est axée sur des symboles, soit naturel, comme le palmier, le grenadier ou l'étoile, soit du fait de l'homme, tels que le Temple, la Menorah, corne d'abondance ou trompettes. Il est le premier des Rois juifs à introduire le symbole d'une "étoile à huit rayons".  

   Alexandre I Jannée a deux enfants de Salomé Alexandra :

● Hyrcan II et Aristobule II.  

un Pharisien Nāśī (Prince) du Sanhédrin (Assemblée législative traditionnelle du peuple Juif ainsi que son tribunal suprême qui siège à Jérusalem) pendant le règne d'Alexandre I Jannée et l'homme le plus puissant de la ville d'Ascalon (Ashkelon). Les fréquentes visites au palais de ce chef du Parti Pharisien, ont du débuter dans les premières années du règne d'Alexandre I, avant que celui-ci n'est ouvertement rompu avec les Pharisiens.

   Salomé Alexandra ne fut en mesure d'empêcher la cruelle persécution de cette secte par son époux. Néanmoins sa vie conjugale ne semble pas en avoir souffert, car sur son lit de mort Alexandre I confie le gouvernement, non pas à ses fils, mais à son épouse. Après la mort d'Alexandre I en 76 lors du siège de Ragaba reçoit donc les rênes du gouvernement. Elle dissimule la mort du Roi jusqu'à ce que la forteresse soit tombée de manière à ce que l'armée ne se relâche pas.

   Elle réussit pour un temps à apaiser les dissensions internes du royaume qui existaient au moment de la mort d'Alexandre I et elle le fait pacifiquement sans porter préjudice aux relations politiques de l'État Juif avec le monde extérieur. Elle ouvre des négociations avec les chefs des Pharisiens et elle obtient leur appui pour une monarchie Hasmonéenne. Ceux-ci qui avaient été victimes d'une misère intense sous Alexandre I deviennent maintenant non seulement tolérés, mais la classe dirigeante de la Judée.

Villes de la Décapole

   Hyrcan  II est un des fils d’Alexandre I Jannée et de la Reine Salomé Alexandra. Il est Grand Prêtre de 76 à 67, puis au décès de sa mère, en 67 il devient Roi de Juda (Judée) jusqu'en 66, puis Grand Prêtre de 66 à 63 et Ethnarque de Judée de 63 à 40. Sa nomination va être un enjeu dans le violent conflit qui oppose les Pharisiens pour Hyrcan II et Sadducéens qui soutiennent son frère  Aristobule II.  La guerre civile fait rage, lorsqu'Hyrcan II arrive à la direction de l'État, et  il doit faire

face après à peine trois mois à la tentative de prise de pouvoir de son frère. Hyrcan II avance contre lui à la tête de ses mercenaires et ses partisans. Les frères se rencontrent dans une bataille près de Jéricho. Malheureusement pour Hyrcan II, de nombreux soldats de son armée désertent et passent à l'ennemi et il est battu. Hyrcan II se réfugie dans la citadelle de Jérusalem, mais Aristobule II prend le Temple de la ville et l'oblige à se rendre.

                                     En 66, un accord de paix est conclu, conformément aux termes duquel Hyrcan II renonce au trône et prend le poste de Grand Prêtre. Cet accord ne va toutefois pas durer, Antipater I, le Gouverneur d'Édom (ou Idumée), apporte son secours à Hyrcan II. Comme celui-ci craint qu'Aristobule II ne le mette à mort, ses craintes étant favorisées par Antipater I qui visait à profiter de la faiblesse du Roi s'il le remettait sur son trône et ainsi contrôler lui même la Judée, Hyrcan II se réfugie chez le Roi des Nabatéens Arétas III Philhellène (85-62). Ce dernier avait été soudoyé par Antipater I avec la promesse en retour de son aide d'un rendu de villes d'Arabie, prisent par les Hasmonéens. Aristobule II ne va pas garder le pouvoir longtemps. Les Nabatéens avancent vers Jérusalem avec une armée de 50 000 hommes et assiègent la ville pendant plusieurs mois.

                      Aristobule II se réfugie dans le Temple avec ses partisans Sadducéens. C'est à cette époque que Pompée (106-48) après avoir battu le Roi du Pont Mithridate VI (123 ou 120-63) et le Roi Séleucide Antiochos XIII Dionysos Asiaticos (l'Asiatique, 83-64), envoie son adjoint le Consul Marcus Aemilius Scaurus (163-88) et une armée prendre possession de la Syrie. Comme les Hasmonéens étaient alliés des Romains, les deux partis font alors appel à Scaurus, chacun s'efforçant de promesses de dons afin de le gagner à sa cause. Scaurus, attiré par 400 talents, se décide en faveur d'Aristobule et ordonne à Arétas III de retirer son armée. Au cours de leur retraite, les Nabatéens subissent une écrasante défaite. Cependant lorsque Pompée arrive en 63 en Syrie il se prononce, lui, pour Hyrcan II et les Pharisiens, ayant tout de suite vu qu'il était le plus faible et qu'il pourrait plus facilement en faire un allier fidèle à Rome.

Pompée dans le Temple de Jérusalem par de Jean Fouquet - v.1470 -

BnF - Paris

     La même année les Romains entre dans Jérusalem avec leur armée sans trop de difficulté et le jour du Grand Pardon, ils veulent s'emparer du Temple où Aristobule II est assiégé. Toutefois, bon nombre de ses adeptes ne sont pas disposés à ouvrir les portes, les Romains prennent le Temple par la force, l'endommageant gravement et le profane en pénétrant dans le Saint des Saints. Aristobule II et son fils Antigonos II Mattathias sont envoyé prisonnier à Rome. Selon les sources, en 57, soit ils réussissent à s'échapper, soit ils sont libérés par César (101-44), mais plus tard, en 50 av.J.C, Aristobule II est assassiné par les partisans de Pompée. Hyrcan II est restauré, mais comme Ethnarque, car l'irruption des Romains en Judée marque la fin d'une époque, la royauté est abolie à Jérusalem, l'Empire Hasmonéen est démembré et la Judée est réduite à un petit état tributaire de Rome et le pouvoir du parti Pharisien s'en trouve renforcé.

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   Hyrcan II et Antipater I restent fidèles à Rome, en dépit de l'abaissement de l'Etat Judéen et des mesures vexatoires imposées par les Romains. Cependant la population n'est pas du même avis que ses dirigeants et, en 53, elle trouve une occasion de réagir lorsque le Proconsul Crassus (115-53) est battu et tué dans une bataille contre les Parthes. La mort de Crassus donne l'occasion à une révolte Juive suscitée par un partisan d'Aristobule II, cette révolte est malheureusement matée par le proconsul Cassius Longinus.

   Un nouvel évènement va mettre la Judée sous le feu de la guerre. En 49, à Rome, la guerre civile éclate et Antipater I adopte la cause de Jules César. Il lui fournit des secours dans sa guerre contre Alexandrie. Pour le remercier celui-ci, en 48, le nomme Procurateur de Judée à la place du Prince Hasmonéen Antigonos II Mattathias (ou Antigone, 40-37), fils d'Aristobule II, tandis qu'Hyrcan II est confirmé dans son titre d'Ethnarque et est de nouveau autorisé à reconstruire les murailles de Jérusalem rasées par Pompée. Le fils d’Antipater I, Hérode (Le futur Hérode le Grand), recevait lui le gouvernement de la Galilée.

   En 44, après l'assassinat de César la Syrie tombe sous le pouvoir de Cassius, un des assassins de César. La situation d’Hyrcan II et Antipater I devient alors délicate lorsque Marc Antoine (83-30), un fidèle de César, doit faire face aux Parthes qui lancent une nouvelle offensive sur la Syrie. Antipater I est assassiné en 43, son fils Hérode prend sa place et se rallie au pouvoir Romain. C’est alors qu'en 40, le fils d’Aristobule II, Antigonos II Mattathias, avec l'aide Parthes revendique ses droits au pontificat et renverse Hyrcan II. Il devient un temps Roi et Grand Prêtre des Juifs (40-37).

   Il fait mutiler son oncle Hyrcan II en lui coupant les oreilles afin de le rendre inapte aux fonctions sacerdotales, pour lesquelles la loi Juive exigeait l’intégrité physique. Hyrcan II est fait prisonnier par les Parthes. Il est emmené à Babylone où pendant quatre ans, il vit au milieu des Juifs de la ville. En 37 av.J.C, Hérode est nommé Roi de Judée par le Sénat Romain. Antigonos II perd l’appui des Parthes qui sont vaincus. Hérode fait alors au printemps le siège Jérusalem qu'il prend et devient le seul Roi. En 36, Hérode, qui craint qu'Hyrcan II demande de l'aide aux Parthes pour reconquérir le trône, décide de l'inviter à revenir à Jérusalem. Hyrcan II accepte et est reçu par Hérode avec une grande marque de respect, il lui attribue même la première place à sa table et la présidence du Conseil d'État. Toutefois, en 30, Hérode accuse Hyrcan II d'un complot avec les Nabatéens et il le fait mettre à mort.

   Hyrcan II a une fille Alexandra qui épouse son cousin Alexandre un fils d'Aristobule II, qui meurt en 53 av.J.C. Elle lui donne une fille Mariamne I, qui sera l’épouse du Roi Hérode le Grand et un fils Aristobule III de Judée, qui sera Grand Prêtre, Hérode les fera assassiner tous les deux. Un écrit Essénien, le Commentaire d’Habacuc qui appliquait la prophétie biblique à l’histoire de la secte laisse entendre que son chef spirituel, le "Maître de Justice" a été supplicié par un "Prêtre impie". Ce "Prêtre Impie" est peut-être Hyrcan II. C’est sous son règne que les Esséniens marqués par la profanation du Temple développèrent les idées Messianiques. Hyrcan II a laissé le souvenir d’un personnage de peu d'énergie et de faible détermination, qui par son alliance avec les Romains s'est rendu complice de l'avilissement de la Judée, de la profanation du Temple, qui n’a pas su s’opposer a ses neveux et qui enfin est resté sous la coupe d'Antipater I.

Buste de Jules César -

Museo Pio-Clementino

   Antigonos II Mattathias (ou Antigone ou Antigonus, en Hébreu : Mattatayah, 40-37 av.J.C) est dernier fils d'Aristobule II, né vers 80. Lorsque les Romains, devenus une grande puissance dans la région, succèdent aux Séleucides, ils accordent à son oncle le Roi Hyrcan II, une autorité limitée et le titre d'Ethnarque, sous le contrôle du Gouverneur Romain de Damas. Il est alors envoyé prisonnier avec son père, à Rome d'où ils s'échappent (?) en 57.  Les Juifs, hostiles au

nouveau régime, multiplient les insurrections au cours des années suivantes. C'est Antigone II Mattathias qui fait les deux dernières tentatives de restaurer la gloire de la dynastie Hasmonéenne. La première, en 42, pour saisir le gouvernement de Judée par la force est avec l'aide de Ptolémée Mennéos (ou Mennei), mais ils sont battus par Hérode le Grand. L'état de la situation en Judée, ainsi que les conditions générales prévalant dans l'ensemble de l'Empire Romain lui seront très propices.

Monnaie d'Antigonos II Mattathias

   L'excès de fiscalité pour enrichir les Romains suscite de façon profonde la haine contre Rome et Antigonos II a seulement à se montrer à la population pour gagner leur allégeance par rapport à Hérode ou Hyrcan II vendus à la puissance Romaine. Il obtient également l'adhésion de la classe aristocratique, à Jérusalem et probablement la coopération des chefs des Pharisiens. Ce qui va l'inciter pendant les deux années qui suivent à poursuivre la lutte et monter une nouvelle opération. En 40, il demande de l'aide aux Parthes, les ennemis des Romains, pour prendre le trône de Judée. Le Roi Parthe Pacorus I (V.40-38) avec son général Barzapharnès, envahit la Syrie et prend Jérusalem. Il prend en otage le frère ainée d'Hérode le Grand, Phasaël et détrône Hyrcan II, qui après avoir été mutilé sur l'ordre d'Antigonos II afin de ne plus être éligible au poste de Grand Prêtre, est envoyé à Babylone et il met sur le trône Antigonos II.

   Phasaël lui se suicide (ou est assassiné selon les sources). Le but des Parthes est de placer à la tête de la Judée un allié capable de défendre la Syrie au Sud d'une éventuelle attaque des Romains à partir de l'Égypte. Antigonos II avait promis aux Parthes que s'ils arrivaient à supprimer Hérode le Grand avec son parti et à destituer Hyrcan II de ses fonctions de Grand Prêtre Ethnarque pour être intronisé à sa place, il leurs donnerait mille talents et 500 femmes Juives choisies dans l'entourage d'Hérode. Les trois ans de règne d'Antigonos II ne vont être qu'une succession de luttes. Cependant Hérode avait réussit à s'enfuir lors de la prise de Jérusalem et après avoir confirmé son alliance avec les Romains il est nommé Roi de Judée en 40. En 39, il débute une campagne contre Antigonos II. Jaffa (ou Joppé) est conquise, puis il occupe Massada où sa famille se retranche. Il assiège Jérusalem, mais il doit renoncer à l'approche de l'hiver.

   Au printemps 38, Hérode va conquérir la province de Galilée, une possession d'Antigonos II, une victoire seulement temporaire, car lorsqu'Hérode peu de temps après se rend à Samosate pour présenter ses respects au Romain Marc Antoine (83-30), les Galiléens en profitent, il tuent son frère resté sur place et chassent son armée. Hérode, est rapidement informé et retourne en Palestine, désireux de venger son frère. Il n'ose pas attaquer l'armée d'Antigonos II près de Jéricho, car il n'avait pas encore la force nécessaire, mais quand Antigonos II bêtement divise ses forces, Hérode attaque Pappus un des généraux d'Antigonos II et le met en déroute, de sorte que toute la Palestine, jusqu'à Jérusalem tombe sous sa coupe.  

   En 37 av.J.C, il est nommé Roi d'Israël "Roi des Juifs" par le Sénat Romain. Antigonos II perd l’appui des Parthes qui sont vaincus. Hérode fait alors au printemps le siège Jérusalem. On assiste à ce moment à une extraordinaire marque de bravoure de la part des partisans d'Antigonos II. Avec une défense solide ils tiennent près de cinq mois contre les attaques de l'ennemi et les affres de la famine. Antigonos II se comporte aussi vaillamment pendant le siège, mais lorsque l'assaut final est donné, il n'y a plus aucun espoir et il se rend au général Romain Sosius. Marc Antoine fait trancher la tête Antigonos II Mattathias dans Antioche, il sera le premier Romain à faire périr un Roi de la sorte. En se servant d'un tel supplice honteux pour un Roi, Antoine pensait obscurcir la mémoire d'Antigonos II et adoucir l'aversion des Juifs contre Hérode. La mort d'Antigonos II Mattathias met fin a la dynastie Hasmonéenne.

   Aristobule III de Judée (ou Aristobulus) est né en 53 il est Grand Prêtre des Juifs, de 47 à 35 av.J.C. Il est le dernier descendant de la maison royale Hasmonéenne qui aura une fonction sacerdotale. Il est le petit-fils d'Hyrcan II et d'Aristobule II, le fils Alexandre et Alexandra et le frère de Mariamne I, l'épouse d'Hérode le Grand. Il est très apprécié par la population en raison de son ascendance noble et sa belle présence. De ce fait il devient un objet de crainte pour Hérode, qui

qui cherche d'abords à l'ignorer tout à fait, puis par lui interdire le haut sacerdoce. Mais sa mère Alexandra, par l'intercession de la Reine d'Égypte Cléopâtre VII Théa Philopator (51-30 av.J.C) et du Romain Marc Antoine (83-30 av.J.C), contraint Hérode le Grand à retirer Hérode Hananel (ou Ananel) de la fonction de Grand Prêtre et de nommer Aristobule III à sa place. Pour s'assurer contre le danger que pouvait représenter Aristobule III, Hérode met en place un réseau d'espionnage contre Aristobule III et sa mère. Cette surveillance est si lourde que la mère et le fils cherchent à obtenir leur liberté en se réfugiant près de Cléopâtre VII. Leur plan est déjoué et sa divulgation a pour effet d'accroître les soupçons d'Hérode contre son beau-frère. Comme il n'ose pas recourir directement à la violence, en 35 av.J.C, Hérode fait noyer Aristobule III lors d'une baignade à Jéricho.