Peter J.Brand, qui a publié une biographie complète sur ce Pharaon, souligne dans sa théorie que les diverses décorations et reliefs dans les temples de Karnak et Abydos qui associent Ramsès II avec son père, ont effectivement été sculptés après la mort de Séthi I par Ramsès II lui-même, et, par conséquent, ne peuvent pas être utilisés comme preuve pour soutenir une corégence entre les deux monarques. William Joseph Murnane qui avait approuvé la théorie de la corégence a révisé son point de vue et rejette aujourd’hui l’idée que Ramsès II avait commencé à compter ses propres années de règne alors que Sethi I était encore en vie.
 
   Kenneth Anderson Kitchen pense lui qu’il s’agit d’une erreur de lecture du terme et qu’il ne faut pas comprendre "corégence", mais il décrit la carrière de Ramsès II comme "Prince Régent", où le jeune Ramsès a tous les attributs de la royauté, y compris l’utilisation d’une titulature royale, mais ne comptera ses années de règne qu’après la mort de son père. Peter J.Brand précise que deux inscriptions importantes de Ramsès II, à savoir à Abydos, datée de son an 1 et sur la stèle de Kouban, présentent seulement ses titres comme ceux d’un Prince de la couronne, avec quelques titres militaires.
 
   Par conséquent, aucune preuve claire ne soutient l’hypothèse qu’il fut Corégent de son père. Thomas Garnet Henry James, parlant de l’inscription d’Abydos, nous dit que le texte en hyperbole ne donne guère de détails. Ramsès II affirme que son père lui avait déjà donné l’Égypte par principe : “Quand j’étais dans l’œuf" ou "Alors que je n’étais qu’un enfant dans ses bras". Séthi I déclara devant le peuple : "Couronnez-le que je puisse voir sa beauté de mon vivant". Il s’agit là bien évidemment d’un mythe, Ramsès II n’étant plus un enfant lorsqu’il devint "Corégent". Toujours selon T.G.H.James, il devait approcher les 25 ans. Comme on le voit la preuve formelle d’une corégence est assez ambigüe.

Son règne

 
   Manéthon lui compte 66 ans et 2 mois de règne (Josèphe Flavius) ou 66 ans (Eusebius, Africanus). Cette durée semble correcte, ce qui fait dire aux spécialistes que Ramsès II dut vivre au moins jusqu’à 90 ans, ce qui est exceptionnel pour l’époque. Il devient Roi vers l’âge de 25 ans. Beaucoup d’égyptologues, dont Jurgen von Beckerath pensent qu’il accéda au trône à la date précise du 31 mai 1279 (27e jour du IIIe mois de la saison Shemou). Comme le précise David O’Connor il va célébrer 14 fêtes Sed (ou Heb-Sed) au cours de son règne. Brillant homme de guerre et grand bâtisseur, ce Pharaon, à la descendance considérable est sûrement un des plus importants personnages de l’histoire de l’Égypte. Son règne sera très marqué par une forte activité dans les mines d’or et les carrières du au développement de Pi-Ramsès ; par une importante activité de construction et par une politique étrangère très active en terme de campagnes militaires.
 
   Très tôt Ramsès II regarda vers l’Est et commença  à envisager des expéditions militaires dans une région qui fut dominée par l’Égypte jusqu’à Amenhotep III (1390-1353/52). Son père avait bien repris possession de ces territoires en pays de Canaan, mais sitôt son retour en Égypte une partie, au Nord, fut de nouveau perdus. Comme le précise Thomas Garnet Henry James, la présence des Hittites dans cette région du Nord de la Palestine constituait un facteur important dans un système d’équilibre des pouvoirs en Asie occidentale et l’instabilité chronique de la région allait inévitablement mener à un conflit entre les deux nations.
 

  Sa première bataille : L’an 2,  les Shardanes

 
   Dès l’an 2 de son règne Ramsès II va devoir prendre les armes pour défendre son pays. En effet, les Shardanes (^rdn.w, ou Sardanes ou Sherden ou Shirdana ou Chardanes), peuple de pirates des mers, faisaient des ravages le long de la côte Méditerranéenne Égyptienne. Ils attaquaient les bateaux chargés de marchandises qui voyageaient sur les routes maritimes vers le pays de Pharaon. Selon certains spécialistes, dont Nicolas Grimal, c’était un peuple qui venait probablement des côtes de Ionie, où du Sud-ouest de la Turquie actuelle. Joyce Anne Tyldesley nous dit que Ramsès II ne va pas chercher l’affrontement direct, mais va user plutôt de ruses.
 
   Il va poster des troupes et des navires à des points stratégiques le long de la côte et patiemment attendre les pirates pour les attaquer adroitement, par surprise, dans une bataille navale et les capturer tous en une seule fois. Une stèle érigée à Tanis raconte cette bataille : "Dans leurs navires de guerre au milieu de la mer aucun ne fut en mesure de résister devant Pharaon". En fait cette bataille a plutôt du avoir lieu dans l’embouchure du Delta. Peu après de nombreux Shardanes furent enrôlés dans les armées de Ramsès II, certains dans sa garde personnel. Ils joueront un rôle crucial dans la bataille de Kadesh. Ils étaient reconnaissables à leur casque brillant avec une boule au milieu et des grands boucliers ronds.

La campagne de l’an 4 : La conquête de l’Amourrou

 
   De son côté, en 1279, l’Empereur des Hittites, Mouwatalli II (ou Muwatallish ou Moutallou, 1295-1272) se rendit compte que l’arrivée au pouvoir de Ramsès II constituait un danger pour lui. Il ne se trompait pas, la première campagne d’Asie du Pharaon eut lieu vers 1276/1275, nous manquons de précisions sue la date exacte, seules deux inscriptions laissées par Ramsès II à Byblos et à Nahr el-Kelb, au Nord-est, près de l’actuelle Beyrouth, attestent de la véracité de cette campagne. Il n’existe pas en Égypte de trace de ces faits. Les armées Égyptiennes auraient rapidement traversées le pays de Canaan, puis l’expédition militaire serait remontée jusqu’en Phénicie et en Amourrou (Liban aujourd’hui). Dans ce dernier Ramsès II auraient réussi à convaincre le Roi Benteshina (ou Bentešina ou Pendishena, 1280-1274, puis de 1260-v.1230) de changer de camps et de lui prêter allégeance, alors que depuis le Roi Azirou (v.1344-v.1315) l’Amourrou était vassal des Hittites.
 
   Benteshina cassait ainsi le traité passé par son prédécesseur avec eux. On pense que cette campagne avait pour but de préparer celle de l’an 5, en effet Benteshina apportera un soutien décisif a Ramsès II lors de la bataille de Kadesh (ou Qadesh) fin Mai 1274. Elle permit quand même au Pharaon de reprendre de nombreuses petites villes soumises à d’autres maîtres. Cependant le changement d’allégeance du Roi d’Amourrou ne fit pas du tout l’affaire des Hittites qui étaient entourés de vassaux qu’ils mataient en cas de rébellions et dont la puissance reposait sur des alliances stratégiques. Comme le précise Thomas Garnet Henry James, de plus l’Égypte était à l’abri d’une attaque directe, alors que par contre il lui était très facile de contrecarrer les ambitions Hittites.
 

La campagne de l’an 5 : La bataille de Kadesh

 
   La rivalité entre les deux puissances ne pouvait donc trouver une issue qu’en Asie. Elle se produisit à Kadesh à l’Est de l’Amourrou, peu après le début de l’an 5 de Ramsès II. T.G.H.James présente le déroulement des faits ainsi : Au cours de l’hiver qui suivit la première expédition victorieuse de Ramsès II, Mouwatalli II avait commencé à rassembler des forces autour de son Empire et avait concentré une énorme coalition de ses vassaux Anatoliens et Syriens. Ramsès II, bien informé des mouvement de troupes Hittites compris que sa deuxième campagne serait plus compliqué à gérer. Il prit des dispositions et leva une importante armée en demandant une participation à ses alliés, dont Benteshina faisait maintenant parti.
 

   L’opération fut lancée au printemps 1274 et fin Mai le Pharaon partit de sa capitale Pi-Ramsès vers le Nord à la tête d’une immense troupe de 20 000 hommes, chars et infanterie, constituée de quatre divisions portant les noms d’Amon, Ptah, Rê (P’re) et Seth (Suteh). Malgré cette force, "sa victoire", Ramsès ne va la devoir qu’à l’acharnement de sa garde, les Shardanes (ou Sardanes ou Sherden ou Shirdana ou Chardanes) et le gros soutien de Benteshina. Ramsès II qui commande le premier corps d’armée se laisse abuser par des espions ennemis et se retrouve surpris alors que son armée est au repos au campement. Les Shardanes vont résister jusqu’à l’arrivée de l’armée des Néarins (ou Ne’arin) de Benteshina.
 
   Cette bataille est décrite en détail dans un long poème épique connu sous le nom de Penthaour. Ces conséquences vont avoir une importance considérable pour la suite du règne du Pharaon. Les armés Égyptiennes et Hittites se retirèrent après ce dur affrontement, à l’issue apparemment indécise, dans leur territoire respectif. Ramsès II, sans hélas avoir pris Kadesh, dans sa capitale du Delta, quand à Mouwatalli II ses forces ne firent pas immédiatement retraites vers leur capitale Hattousa.
 
   Du fait du recul des Égyptiens, les Hittites profitèrent de la situation pour descendre vers le Sud. Benteshina se retrouva isolé et abandonné a ces derniers qui reprirent l’Amourrou et la région Syrienne de Ube (ou Upe), près de la cité-État Araméenne de Damas. Ils capturèrent le Roi et donnèrent son royaume à un homme de leur confiance, Shapili (ou Šapili, v.1274-v.1260) qui fut nommé Roi d’ Amourrou. En dehors de sa nomination par Mouwatalli II on ne sait rien à propos de cet individu. Le récit de la nomination de Shapili est brièvement décrit dans le traité du Roi Shaushga-Muwa (v.1230-v.1210) et dans des textes parallèles. Toutefois, menacés à l’Est par les Assyriens, les Hittites arrêtèrent là leur progression. Pendant plusieurs années, Ramsès II, qui avait bien d’autres préoccupations, jugea plus prudent de ne pas renouveler l’opération en Asie. Il ne souhaitait pas s’engager dans une autre campagne sans être certain d’une vraie victoire. Grâce à cette campagne, après le partage de la Syrie avec les Hittites, l’Égypte gagnera une paix relative avec cet État de plus de quarante ans.
 

Pour d’autres détails voir :   Kadesh – Les différentes batailles de Kadesh

 
La campagne de l’an 8 :
La conquête de l’Asie du Moab à Dapour

 
   Cependant, un souverain comme Ramsès II, désireux de restaurer son influence sur des territoires autrefois en possession de son pays se devait de ne pas rester inactif trop longtemps. On a quelques traces de représentations sur des monuments, mais beaucoup moins que pour la campagne précédente, qui indiquent que le Pharaon fit effectivement campagne en Orient. Au cours de l’an 8, Ramsès II mène une expédition militaire énergique en Pays de Canaan, marchant vers l’Est jusqu’en pays Moab (Région à l’Est de la mer Morte) où l’allégeance de certaines cités comme Kiriathaim, Baal-Me’on, Dibon (ou Dhiban en Jordanie) et Beth-jeshimoth donnait des signes de faiblesse.
 

   Lors de cette campagne le Pharaon sera accompagné de son fil aîné Amonherkhepshef, qui reçu même l’autorisation de conduire sa propre expédition. L’existence de cette campagne au Moab peut être vue sur les colossales statues érigées à Louxor par Ramsès II. Sur la base de la deuxième statue en face du pylône Nord de son temple, le terme Mu’ab figure parmi une série de pays conquis par le Pharaon. Le royaume de Moab est alors dirigé par Tsippor et son fils Balak. Il semble que les armées Égyptiennes ne rencontrèrent que peu de résistance, et, continuant leur avancée, il leur fallut peu de temps pour traverser le royaume d’Ammon et arriver dans celui de Damas, où ils reprirent la ville et reconquirent ces territoires qui avaient redonné leur allégeance aux Hittites après la bataille de Kadesh.
 
   Une liste des endroits prit (ou reprit) figure sur les murs du Ramesseum, mais des noms sont manquants. Exhorté par son succès Ramsès II fit ensuite remonter ses armées vers le Nord sur des terres contrôlées directement par les Hittites. Après avoir consolidé son emprise sur les ports de Phénicie, comme Byblos, il se tourna vers l’Est et se dirigea vers Kadesh, en traversant la vallée de l’Oronte. Il s’empara des petites Principautés de Tunip (ou Tounip) et Dapour (ou Dapur). Comme le précise Christian Leblanc, il fera ériger dans cette dernière une statue à son effigie et des représentations du siège de la ville furent gravées sur les murs des temples de Louxor et du Ramesseum. Des tableaux représentent les différentes étapes de la bataille, depuis l’attaque dans la plaine, jusqu’à la reddition du Prince de Dapour qui tend un encensoir en signe d’armistice.
 
   Ramsès II installa également dans la cité une garnison à demeure. La localisation exacte de cette ville est sujette encore à débat entre les spécialistes. Certains l’identifient avec Tabor en Canaan, alors que d’autres, dont Kenneth Anderson Kitchen prétendent qu’elle se trouvait au Nord de Kadesh. Cette prise représentait pour Ramsès II une "revanche" sur la semi-défaite de Kadesh. En tenant cette position plus septentrionale il démontrait sa capacité à prendre aux Hittites un point stratégique d’importance séparant l’Amourrou de leur emprise.
 

De l’an 10 à l’an 18 : Le statu quo en Asie

 
   Le calme entre les deux puissances ne s’installa cependant pas puisque l’on sait que des incidents entre Égyptiens et Hittites éclatèrent encore. Notamment en l’an 10, où Ramsès II va commémorer cette campagne par une grande stèle qu’il fit ériger à Nahr el-Kelb, au Nord-est près de l’actuelle Beyrouth. Cette nouvelle incursion avait pour but, semble t-il, de reprendre Tunip et Dapur qui étaient retombées aux mains des Hittites. Sur les reliefs de Louxor et du Ramesseum on voit des troupes Égyptiennes qui partent à l’assaut des deux cites.
 
   Dans l’inscription qui accompagne la scène, le Pharaon se vante de n’avoir mis son armure que deux heures après le début de la bataille. Faut-il y voir là l’interprétation d’une bataille facile pour le souverain ?. Ramsès II se livrait à des provocations militaires car il était informé par ses espions que les Hittites traversaient une période difficile, harcelés à l’Est par des voisins hostiles, mais aussi par des querelles internes de succession.
 
   Lorsque l’Empereur Hittite, Mouwatalli II mourut, son jeune fils, qu’il eut d’une concubine, lui succéda. Ourhitechoud (ou Urhi-Teshub ou Urhi-Teššup, 1272-1265) monta sur le trône sous le nom de règne de Moursil III (ou Mursili). Mais pour peu de temps car il dut faire face à la forte influence de son oncle Hattousili III (1264-1234) qui tenta de l’écarter. Ce dernier mena alors une révolution de palais qui lui donna le pouvoir en 1264, lors de l’an 16 de Ramsès II.
 
   Il exila son neveu en résidence surveillée à Chypre, mais Moursil III réussit à prendre la fuite et alla se réfugier en Égypte auprès du Pharaon. Si aucun texte daté de cette période ne fait allusion à des expéditions en Asie avant l’an 18, selon Thomas Garnet Henry James, dans cet intervalle, il est fort possible que Ramsès II, ou l’un de ses fils, ou de ses généraux, aient dirigé des expéditions vers le Levant. Elles ne furent cependant pas de grandes ampleurs car la guerre coutait de plus en plus cher à l’Égypte et une relative paix était souhaitable pour Ramsès II afin de regarnir les caisses de l’État, ne serait-ce que part les tributs des villes conquises. Pourtant il faut noter que les Égyptiens avaient sûrement reperdu une bonne partie de l’Amourrou car Benteshina avait récupéré son trône et encore changé de camps, cette fois pour son nouveau protecteur l’Empereur Hattousili III.

 
   Le Roi d’Amourrou à la suite de son éviction était rentré dans l’entourage de celui-ci, frère de Mouwatalli II qui l’avait détrôné et il le suivait dans ses campagnes. Lorsque Hattousili III renversa son neveu Ourhitechoud, il récompensa Benteshina pour sa fidélité en lui restituant la couronne d’Amourrou. Ce dernier restant un vassal obéissant. Cette alliance fut scellée par un traité et un accord réciproque de mariage entre les maisons royales du Hatti et de l’Amourrou. Ce qui n’arrangeait sûrement pas les affaires Égyptiennes. Les tensions s’aggravèrent entre Ramsès II et Hattousili III lorsque le Pharaon donna asile à Ourhitechoud. Les sources Hittites font état d’une confrontation devenue inévitable. Celle-ci eut lieu vers 1262/1261. L’Empereur Hittite exigea des Égyptiens qu’ils lui livrent Ourhitechoud, mais Ramsès II refusa.
 
   Hattousili III se sentit humilié et la guerre menaça, le souverain sachant pourtant que la conjoncture n’était pas favorable à une expédition vers le Sud. Quand à Ramsès II, il lui fallait maintenant montrer qu’il était désireux de se battre pour Ourhitechoud, ce qui n’était peut-être pas le cas. Une grande inscription sur une stèle érigée à Scythopolis (ou Beït Shéan ou Bethshan ou Beth-Shan ou Beth-Shéan), dans la plaine de Jezraël (ou Jezréel ou Jezrahel ou Jizreel ou Yizréel), au Nord du pays de Canaan, fait des louanges des hauts-faits du Pharaon dans la région, cependant sans faire une description précise des actions qu’il dirigea. Comme le précise Thomas Garnet Henry James, de ce fait, on ignore si Ramsès II accompagna son armée cette année là. La démonstration de force du Pharaon fut toutefois payante car la guerre n’eut finalement pas lieu entre les deux puissances.
 

               De l’an 19 à l’an 44 : L’alliance avec les Hittites

 
   Une relative paix régnait maintenant en Syrie/Palestine et de nouvelles grandes campagnes militaires d’un côté comme de l’autre auraient été hasardeuses. De plus l’Empereur Hittite avait déjà fort à faire avec les Assyriens qui représentaient une menace de plus en plus grande à l’Est. Il n’était donc pas nécessaire de s’engager dans un conflit avec les Égyptiens. Hattousili III prit alors une décision politique qui dut en surprendre plus d’un dans son entourage. Il décida que dans ces conditions, il était pour lui maintenant préférable d’entretenir de bonnes relations avec l’ancien ennemi juré, l’Égypte et de proposer à son souverain un traité d’assistance réciproque.
 
   De longues négociations commencèrent qui ne prirent fin que vers 1259/1258, lors de l’an 21 de Ramsès II. Thomas Garnet Henry James pense que du fait que les Égyptiens n’étaient pas habitués à signer de grands traités avec d’autres nations, les négociations préparatoires se firent en pays Hatti. En effet, du fait de la politique que menaient ses souverains, l’Égypte avait peu l’occasion de négocier avec d’autres pays sur un pied d’égalité, alors que les Hittites faisaient régulièrement des traités officiels avec des puissances étrangères, voire avec des vassaux.
 
   Les deux versions de ce traité ont résisté au temps et nous sont parvenues dans une qualité exceptionnelle. Deux inscriptions, l’une à Karnak et l’autre au Ramesseum nous donnent la version Égyptienne. Le texte Hittite fut retrouvé lui sur une tablette d’argile dans leur capitale Hattousa, il est écrit en cunéiforme Babylonien. Il correspondrait à un accord rédigé à Hattousa et envoyé à Pi-Ramsès, où il aurait été traduit en Égyptien. Le texte indique qu’il arriva à Ramsès II le 21e jour, du Ier mois de la saison Peret de l’an 21, soit à la fin de l’an 1259. Ce traité entre Hattousili III et Ramsès II indiquait :

   T.G.H.James nous précise que les sources Égyptiennes ne firent aucune allusion à cet accord alors que celles Hittites témoignent de la joie et du soulagement des deux signataires. À cette occasion, les deux Reines Poudoukhépa et Néfertari échangèrent des cadeaux.

   Il fallut toutefois des années avant que les deux parties, qui s’étaient déchirées pendant une très longue période, arrivent à une confiance mutuelle. Ce fut enfin le cas lorsque des négociations s’engagèrent en vue d’un mariage entre Ramsès II et Maâthor-Néferourê, une fille d’Hattousili III et de la Reine Poudoukhépa (ou Poudouhepot ou Puduheba ou Puduhepa). Le mariage eut lieu en l’an 34, soit vers 1246/1245, et les textes Égyptiens nous indiquent que la fille de l’Empereur fut envoyée en Égypte avec de grandes quantités de métaux précieux, de bétail et d’esclaves et que Ramsès II fut enchanté d’apprendre son arrivée. D’après Thomas Garnet Henry James les circonstances du mariage furent différentes. Il affirme qu’un marchandage eut lieu entre la Reine Poudoukhépa et Ramsès II au sujet de la dot et aussi du fait que la Reine craignait que sa fille ne puisse recevoir de visites Hittites en Égypte et ne souffre ainsi d’isolement.
 
   Le mariage semble avoir porté ses fruits sur le plan politique car plus aucun différent entre les deux États n’est enregistré jusqu’à la fin du règne de Ramsès II. Avec ces accords L’Égypte repoussait ses frontières. Le Sud de l’ Amourrou et la plaine de Damas étaient maintenant en sa possession. Les textes attestent de l’arrivée d’une seconde Princesse Hittite en Égypte, qu’il est convenu d’être encore une fille de l’Empereur, qui devint elle aussi une épouse de Ramsès II, peu avant la mort d’ Hattousili III, en l’an 44 du Pharaon, soit vers 1237. Ce mariage fut commémoré par deux stèles, l’une à Coptos et l’autre à Abydos, malheureusement le nom de la Princesse ne figure pas sur les inscriptions.
 

Ramsès II et la Nubie

 
   Au Sud, Ramsès II va pacifier le pays de Kouch (Nubie). Dans le temple Nubien de Beit el-Ouali on trouve des bas-reliefs qui représentent des scènes de guerre. Une série d’entre elles est consacrée à cette campagne de Nubie. On y apprend que les fils du Pharaon, Amonherkhepshef (ou Amonherounemef) et Khâemouaset y prirent part. On peut voir aussi sur ces bas-reliefs le tribut qu’offrent les Nubiens sous le contrôle du vice-Roi de Nubie Aménémopet, fils de Paser. Beaucoup de spécialistes pensent que si cette campagne eût effectivement lieu, il est probable qu’elle se soit limitée à quelques escarmouches en Nubie inférieure. Les bas-reliefs de Beit el-Ouali servirent de support à des récits de batailles héroïques, mais peu vraisemblables.

 
   Thomas Garnet Henry James nous dit qu’en fait, pendant tout le règne de Ramsès II, la Nubie resta une terre pacifiée, bien contrôlée par les Égyptiens, mais peut-être pas de manière permanente. Le Pharaon confiera ces terres à des vice-Rois, portant le nom officiel de "Fils Royal de Kouch", qui lui étaient dévoués et qui gèreront si efficacement la région qu’ils vont acquérir d’énormes richesses. Le souverain encouragea le développement urbain en Nubie et établit un nouveau centre administratif à Amara, entre la IIe et la IIIe cataracte. L’endroit reçut le nom de "Pi-Ramsès Mériamon" et devint la résidence du vice-Roi, qui vivait auparavant dans la forteresse de Bouhen. Le vice-Roi Sétaou (ou Setau), qui fut en poste vers la fin du règne de Ramsès II, est reconnu pour s’être très impliqué à maintenir la paix dans la région. Cependant malgré cette paix relative, Sétaou nous indique, sur une grande stèle érigée au temple d’Ouâdi es-Séboua, une campagne contre Irem.
 
   Irem était une région de Nubie dont ignore, encore aujourd’hui, la localisation exacte. On la situe juste à l’Ouest du Nil, au Sud de la IIIe cataracte, dans une zone dominée autrefois par le royaume de Kerma. Dans cette région éloignée du pouvoir Égyptien, une tradition d’indépendance y persistait, et déjà Séthi I (1294-1279) avait dû faire face à une révolte d’Irem. En l’an 38 de son règne, soit vers 1242, Ramsès II doit mâter une rébellion d’Irem qui entraîne l’envoi d’une expédition punitive. Les murs de la ville d’Amara nous relatent cet épisode où le Pharaon fit 7 000 prisonniers. Plusieurs de ses fils participèrent à cette expédition, mais seulement le nom de deux d’entre eux nous est connus, Mérenptah et son 8e fils Amonemouia (ou Sethemouia).
 

Les campagnes à l’Ouest

 
   Sur une petite inscription, dans le temple d’Ouâdi es-Séboua, Sétaou indique qu’il envoya une expédition punitive en l’an 44 de Ramsès II, soit en 1236, qui fut dirigée par un nommé Ramosé, contre le pays de Tjéméh, afin de ramener des captifs pour construire ce temple. On pense que le pays de Tjéméh se trouvait à l’Ouest de la vallée du Nil. Il abritait des peuplades qui tentaient de temps en temps de pénétrer sur les terres fertiles Égyptiennes.
 
   Au cours de la XIXe dynastie on voit apparaitre le terme Tjéméhou qui désignait des tribus au Nord-ouest du Delta qui étaient peut-être les mêmes. On sait qu’il n’y avait pas de grandes puissance à l’Ouest comparable aux Hittites ou aux Assyriens, mais comme en Nubie il y avait beaucoup de tribus qui harcelaient sans cesse la riche Égypte et il fallait très souvent envoyer des expéditions punitives.
 
   On a ainsi connaissance des Chasous (Bédouins de l’Est), de hordes Libyennes venant de Marmarique, des Libou, des Méchouech etc…, que Ramsès II devra refouler. Le Pharaon fera construire un rempart de forteresses dans le désert pour protéger les abords Ouest du Delta. Ces forts étaient construits à deux jours de marche l’un de l’autre. Le plus grand se trouvait à Zaouiyet Oumm el-Rakham à presque 350 km à l’Ouest de la future Alexandrie. Son enceinte couvrait plus de 15.000m² avec des murs de 4 m de haut flanqués de tours. Sous Ramsès II le commandant de ce fort avait pour nom Nebrê.
 

La fin du règne

 
   L’Égypte pendant le règne de Ramsès II connaît un essor économique important dut aux richesses recueillies auprès d’autres Empires. Le Pharaon développa le port et les industries de Memphis. Il fit construire un grand port sur la Mer Méditerranée où s’arrêtaient les marchands Grecs et Phéniciens, port qui plus tard portera le nom d’Alexandrie. II favorisa l’ouverture de la Religion Égyptienne aux Dieux étrangers, le souverain instaura le culte de Baal (Dieu de l’orage dans une autre culture) dans sa capitale.
 
   Ramsès II va avoir une fin de règne endeuillée par la disparition successive de beaucoup de ses héritiers et épouses, en particulier sa préférée, Néfertari. Il meurt âgé d’environ 90 ans après un règne de 66 ans, qui correspond à plus de la moitié de la durée de la XIXe dynastie. Les chercheurs ont identifié qu’il souffrait de graves problèmes dentaires, d’arthrite et d’un durcissement des artères. Neuf autres Pharaons après lui prendront le nom de Ramsès en son honneur, mais aucun n’égalera sa grandeur. Presque tous ses sujets pensaient que sans lui ce serait la fin du monde !. De ce fait il va devenir le personnage légendaire qu’il avait voulu être de son vivant, mais ce ne sera pas assez pour protéger l’Égypte. Moins de 150 ans après sa mort, le pays va tomber et le Nouvel Empire prendre fin.